Anorexia patiënten worden steeds jonger. Volgens de klinieken die de patiënten behandelen, is het geen uitzondering meer dat 8-jarige meisjes met een eetstoornis worden opgenomen.

Bij instellingen die meisjes behandelen tegen anorexia is de laatste jaren een forse stijging van het aantal patiënten onder de 14 jaar te zien. Van Elburg, de voorzitter van de Nederlandse Academie voor Eetstoornissen, laat aan de NOS weten dat de gemiddelde aanmeldleeftijd bij haar kliniek in Zeist jaarlijks met een paar maanden daalt.  Zo’n 40 procent van de patiënten is nu dan ook jonger dan 14 jaar.

De stijging valt volgens Van Elburg te verklaren doordat een eetstoornis tegenwoordig sneller wordt vastgesteld. Daarnaast houden kinderen zich steeds meer bezig met slank blijven, op school praten ze bijvoorbeeld over gewicht. Hierdoor zouden meisjes eerder op het idee komen om op dieet te gaan.