Bijna elk kind krijgt van zijn ouders de volgende regel mee: Ga nooit met vreemden mee! Child Focus wil achter dat ouders hiermee stoppen. De cliché-waarschuwing zou namelijk het zelfvertrouwen van kinderen ernstig aantasten.

Volgens Child Focus, een stichting die zich inzet voor vermiste en seksueel uitgebuite kinderen, is de tijd dat kinderen gekidnapt worden door een compleet onbekende al lang voorbij. De afgelopen jaren worden kinderen vooral meegenomen door hun eigen ouders. Ook komt het vaak voor dat kinderen ontvoerd worden door een niet biologische ouder, een familielid of door vrienden van vader of moeder.

Sofia Mahjoub, criminologe en specialiste verdwijningen bij Child Focus, stelt dan ook dat ouders hun kinderen niet bang moeten maken voor vreemden. “Uit studies blijkt dat het gevaar voor ontvoeringen door vreemden echt nihil is. Het is daarom niet nodig om kleine kinderen bang te maken voor die zogenaamde gevaarlijke man of vrouw,” laat ze weten.

Waarschuwing maakt kinderen angstig

De Engelse politie voerde recent een onderzoek uit naar de waarschuwing van ouders. Daaruit kwam naar voren dat het wijzen op vreemde mensen zelfs een negatief effect heeft op kinderen. Door de waarschuwing worden ze angstig, kan het zelfvertrouwen aangetast worden en kunnen ze wantrouwend door het leven gaan. Mahjoub zegt dan ook dat het belangrijk is dat ouders niet meer waarschuwen voor vreemden, zodat hun eigen angst niet kan overslaan op hun kinderen.